在人生中各个年龄段都会发生腰椎间盘突出的症状，大多数的患者，尤其是年轻的患者，引发腰椎间盘突出的主要原因就是因为平时的一些坐姿习惯导致的，半数以上无明显外伤史，但有长期的累积性劳损史。临床主要症状有下部腰痛，下肢放射性神经痛，以及麻木感等。

1.下部腰痛绝大多数初期有腰痛。这是因为突出的髓核压迫纤维环和后纵韧带，刺激后纵韧带和纤维环内的痛觉纤维而发生的。疼痛可轻重不ー，严重的可影响腰部活动，不能下床行走。当咳嗽、打喷嚏、大小便等增高腹内压时，加重对神经根的压迫，使腰部疼痛加刷。

2.下肢放射性神经痛腰椎间盘突出病人多数在开始有腰痛，不久腰痛减轻，一侧下肢出现放射痛。这是因为当髓核进一步后突，原来处于紧张状态的纤维环破裂，使其上的痛觉神经纤维张力减低，故疼痛减轻;有时也会因髓核进一步突出，经过后纵韧带直接压迫神经根，疼痛加重。疼痛往往自臀部开始，逐渐伸展至小腿后侧、后外侧及足底外侧。当行走、站立或咳嗽时，也同样加剧放射痛，多数患者经卧床后症状可减轻。个别病人由于巨大的椎间盘后突，压迫整个马尾，出现不完全性双下肢瘫痪、会私处麻木和大小便功能障得。

3.麻木感病程较长的患者，常常有主观的麻木，多数局限于小腿、足背外侧、足跟和足底外侧，同时感觉到病侧下肢有凉感，因而喜暖怕冷。

 4.腿痛严重时，行走困难，走几十或几百米便不能坚持，需要休息。此种情况多合并椎管狹窄或神经根管狭窄，病人骑自行车则腿痛并不加重，故多喜以车代步。

症状不典型的腰椎间盘突出症病人可能始终没有腰痛，只有一侧臀腿痛，或二下肢俱痛，或二下肢交替发作疼痛。